水熊被困月球！步以色列后尘印度登月失败！水熊漫步 BY [R.Zubrin]
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"The Tardigrades-on-the-Moon Affair" By Robert Zubrin, National Review, 08.31.19
今晨印度月船2号的Vikram着陆器月球软着陆失败，至此印度和以色列双双登陆月球南极失利！
以色列和印度其中一个如果登月成功，将成为继美国、前苏联和中国后第四个在月球上实现软着陆的国家。同时也将成为继中国之后第二个探索月球背面的国家，和第一个在月球南极着陆的国家。
月船2号从发射到登陆月球的过程Credit: ISRO
Beresheet飞船发回的一张与地球的自拍
廉价版登月计划
造价1亿美元的Beresheet飞船曾剑指首个私人月球着陆器。
Beresheet（希伯来语中“创世纪”的意思）只有一辆小汽车这么大，原计划在月球上开展为期两天的科学任务——通过研究月球上的岩石，了解月球曾存在磁场的过去。对于一台月球着陆器而言，Beresheet耗资仅1亿美元，可以算是相当便宜了。据称Beresheet并无备用系统，因此任何微小故障都会造成影响。
低成本的印度航天。
从前文对月船2号的轨道器、着陆器和月球车的介绍中不难看出印度人在此项目中遵循的是够用就好的标准。事实上整个月船2号任务所用的费用约1.41亿美元，听上去似乎很多，但要知道一部好莱坞大片“复仇者联盟：终结者”的拍摄都花去了3.56亿美元！
许多人可能认为Arch的使命是异想天开的，其他人则认为它意义深远。但很少有人反对。总之，钱是他们花的。有创造力的人肯定做过更愚蠢的事情。不过坠机的事很糟糕。
Beresheet探测器虽然没有载人，但它载了人类的DNA样本，以及上面提到的水熊和3000万个关于人类社会和文化的微小数位化页面资料。不过，根据报导，当Beresheet坠毁时，这些档案以及水熊不知是否在爆炸中存活了下来。
Beresheet在2月21日发射的前几周才增加了水熊和人类DNA，这就像是白垩纪化石被锁在琥珀中一样，DNA样本和水熊被密封在树脂层中，有上千只水熊被倒在胶带上。
大约1万只被称为缓步动物的微型动物。这些动物被业余显微镜学家称为“水熊”或“苔藓仔猪”，它们有能力在缺水的休眠状态下存活数年，而且对辐射损伤也有很强的抵抗力。现在他们在月球上。
为什么要把水熊送到月球？
水熊是长度在0.002到0.05英寸（0.05到1.2毫米）之间的微生物。他们有可爱的桶状身体和八条腿，上面有微小的手，但是，他们虽然很可爱，他们也坚强到几乎无法被摧毁。
水熊可以在任何生命都无法生存的环境中生存，温度达零下328华氏度（零下200摄氏度）至超过300华氏度（149摄氏度）。他们还可以在太空辐射下和真空中生存。
水熊的另一个超能力是，他们会降低代谢率几近零，把全身的水分排出，形成一个干燥、假死的状态（称作tun）。他们会缩回头部和腿部，将水排出体外并萎缩成一个小球，科学家们发现，在这状态下，10年或更长的时间后，水熊可以从这脱水状态复活。
换句话说，如果有任何一种生物能够在太空船坠毁中生存下来，那么很可能就是水熊了。这些水熊是否会在月球上等待被救援的那一天，只有时间能证明。
“小水熊虫”在1773年首次被一位名叫哥策的神父描述，但并不完整。1774年和1776年意大利人考廷和斯巴兰扎尼发现，在缺水的环境下，缓步动物能够不脱去保护外壳而“复活”。斯巴兰扎尼并且指出，缓步动物要度过缺水时期就必须慢慢的失水，而缓步动物Tardigrada这个名字也是斯巴兰扎尼首次给出的。
科学家们发现水熊虫（tardigrade或water bears）的基因是由许多外来的DNA组成的。是唯一能在外太空这种极端环境生存的生物。
水熊虫近六分之一的基因都是外来DNA，这也意味着它的基因的来源是来自其他生物的。
这个发现已被发表在「美国国家科学院院刊」上，也同时证明了这微小水熊虫是一种非常独特的生物。此外，他们也发现到它很难被销毁。在2007年，科学们甚至用火箭与卫星把它们送往太空。
当卫星返回地球时，许多水熊虫仍然是活着的。更重要的是，一些雌性的水熊虫竟然还能在太空中孵卵，并且还能生出健康的幼水熊虫，根本就跟在地球上的一样。
美国北卡罗莱纳大学教堂山分校的共同作者鲍勃·德斯坦（Bob Goldstein）在报道中说道：“我们从来不知道基因能由那么多外来DNA组成。我们知道许多生物会得到外来的DNA，但是我们却不知道它们能拥有那么多的外来DNA”。
DNA是通过水平基因转移而取得的。它们不是只能遗传DNA，它们还能交换DNA。布斯比说：“可以存活在极端环境的生物很容易获得外来DNA。细菌的DNA可能比动物DNA更能承受这些极端环境”。
水熊虫对恶劣环境的适应力和承受度很强。你可以把它们冰冻在冰箱里一年。在20分钟以内，它们就会解冻，并且还能如冰冻前一样健康的活着。
研究人员猜测，当水熊虫碰到恶劣环境时(如干燥环境)，它的DNA会开始降解。当它碰到正常的情况时，细胞膜与细胞核（DNA所在的位置）会暂时开始变「漏」来让DNA与其他大分子通过。水熊虫透过这个过程来修复自己受损的DNA，也同时结合了外来的DNA，形成另一种来自不同物种DNA的生物。
记住：这可能会是地球上最后的生物，除非太阳死亡；在没有食物或水的情况下，可以存活长达30年，是地球上最坚韧的生物。它们还能抵抗5,000到6,200格雷(Gy)的辐射。可以承受高达摄氏150度(华氏302度)的极端温度。
水熊漫步？
起初，记者们对这件事的报道带有轻微的接触。Mindy Weisberger在《生活科学》上开玩笑地写道:“着陆器坠毁后，成千上万的缓步动物被困在月球上。”据英国广播公司报道:“水熊坠毁后被困在月球上。”“对于科幻恐怖电影来说，这个提供了一些很棒的素材。从月球上攻击苔藓小猪?”
但遗憾的是，这种乐趣并没有持续多久。美国宇航局驻哥达德天体生物学家莫妮卡·维达里8月10日在推特上发表了一系列声明:“水熊漫步其实并不好。”她继续说道：
它们不可爱。这是公共科学和私人科学在行星保护和伦理责任方面存在重大分歧的结果，我们不知道结果会怎样。这意味着私营部门可以继续按照自己的意愿行事。这意味着他们不受任何保护道德的部门的约束。事实上，在政策方面什么都没有发生，净化标准仍然没有更新，这是超乎想象的危险。如果你在想“太棒了，我们创造了月球人!”那么停一下。仔细想想。我们在另一个世界创造了一些我们并不完全理解的东西。有一个环境，即使我们认为它对地球上的任何生命来说都是‘贫瘠’的……
你们所做的是对长期以来强迫我们的价值观、制度，以及在这种情况下，强迫另一个世界上的生物，表现兴奋。这不是我们的权利，也不是我们的工作。如果我们继续保持这种心态，即使我们去掉“殖民”这个词，前提是一样的。这是殖民主义。这是霸道的帝国主义。
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